Nodularno željezo je idealno za materijale za ventile, jer ima mnogo prednosti. Kao zamjena za čelik, nodularno željezo je razvijeno 1949. godine. Sadržaj ugljika u lijevanom čeliku je manji od 0,3%, dok je kod lijevanog željeza i nodularnog željeza najmanje 3%. Nizak sadržaj ugljika u lijevanom čeliku omogućava da ugljik postoji kao slobodni grafit, a ne u obliku ljuskica. Prirodni oblik ugljika u lijevanom željezu su slobodne grafitne ljuskice. U nodularnom željezu, grafit je u obliku nodula, a ne ljuskica kao u lijevanom željezu. U poređenju sa lijevanim željezom i lijevanim čelikom, nodularno željezo ima bolja fizička svojstva. Zaobljeni noduli sprječavaju stvaranje pukotina, čime se osigurava poboljšana duktilnost koja je leguri dala ime. Međutim, ljuskice u lijevanom željezu dovode do nedostatka duktilnosti željeza. Najbolja duktilnost može se postići feritnom matricom.

U poređenju sa livenim gvožđem, nodularno gvožđe ima apsolutne prednosti u čvrstoći. Zatezna čvrstoća nodularnog gvožđa je 60k, dok je kod livenog gvožđa samo 31k. Granica tečenja nodularnog gvožđa je 40k, ali liveno gvožđe ne pokazuje granicu tečenja i na kraju će pucati.

Čvrstoća nodularnog liva je uporediva sa čvrstoćom lijevanog čelika. Nodularno livo ima veću granicu tečenja. Najniža granica tečenja nodularnog liva je 40k, dok je granica tečenja lijevanog čelika samo 36k. U većini komunalnih primjena, kao što su voda, slana voda, para, otpornost na koroziju i oksidaciju nodularnog liva je superiornija od one kod lijevanog čelika. Nodularno livo je poznato i kao sferoidno grafitno livo. Zbog mikrostrukture sferoidnog grafita, nodularno livo je superiornije od lijevanog čelika u prigušivanju vibracija, pa je pogodnije za smanjenje napona. Važan razlog za odabir nodularnog liva kao materijala za ventile je taj što ima nižu cijenu od lijevanog čelika. Niska cijena nodularnog liva čini ovaj materijal popularnijim. Osim toga, odabir nodularnog liva može smanjiti troškove obrade.